2024 Retreat
CLOSING SPEECH - 2024 Retreat of Awakening
Dear Venerable Sangha,
Dear Retreat of Awakening Family,
I would like to take a moment to reflect on the journey we've "fully lived" over the past four days at the 2024 Retreat of Awakening. The theme of this retreat, "Focus on Today," has been our guiding light, reminding us of the power and importance of the present moment. Together, we've explored what it truly means to live in the now—to release the distractions of the past and the anxieties of the future, and to embrace the beauty and potential of each present moment.
During our time together, we’ve shared smiles and laughter, as well as our deepest worries and thoughts. We’ve practiced stillness, cultivated awareness, and reconnected with the simple, profound experience of being in the Here and Now. I hope you enjoyed all the lectures, workshops, and all fun activities and gatherings during our stay at Camp Cullen.
In previous years, I did not dare to take on the role of Camp Director. This year, despite my busy schedule with medical humanitarian work, I chose to accept the role. And I’m grateful I made this choice. In the Retreat of Awakening, the title of “Camp Director” is just that—a title. Each member of the Organizing Committe plays a vital role. By stepping into this role, I had the privilege of engaging with the best parts: coordinating with the team and connecting with so many wonderful individuals here. (And yes, making speeches and pointing my fingers were a fun part too! Just kidding!)
Please give me a moment to say Thank You to so many people.
First, we—the Retreat of Awakening—would like to thank YMCA Camp Cullen and its hardworking, dedicated staff for supporting the Retreat in everything, from small to large tasks, from the kitchen to the playground (zipline, canoeing, ropes course, etc.), with mindfulness that surpasses even our own practice. Thank you, YMCA Camp Cullen, for allowing us to choose this site and for working with us to meet ROA's needs. This is also the second time ROA has been held here, and we always enjoy coming back.
Secondly, a special thanks goes to the Retreat of Awakening Camp Staff, comprised of volunteer brothers and sisters, especially the activities committees who have supported each other—whether through organizing, sharing space, or contributing creativity in ways both seen and unseen. Your teamwork, energy, and expertise have been the backbone of this and many past retreats.
And, of course, to the Retreat of Awakening board and organiznorganizing committee: we would be lost without the Diệu Sisters—Diệu Hương, Diệu Lâm, and Diệu Mỹ. Without these three incredible women, we honestly wouldn’t know where to turn. They are some of the most dedicated, loving, and superhuman individuals I have ever worked with. Now, as Diệu Tâm, I’m honored to be included among the Diệu Sisters—at least based on my Dharma Name! :-)
Most importantly, I would like to respectfully extend my warmest gratitude to our Venerable Sangha - Quý Thầy Cô. Over the years, your spiritual guidance and wisdom have profoundly shaped the Retreat of Awakening.
I would like to express our deepest gratitude to our spiritual advisor and teacher, Most Venerable (Ôn) Thích Nguyên Hạnh, who has been our foundation and biggest supporter. Ôn has been like a father to me, guiding me from my days as a shy teenager to the person I am today. Ôn's support has been instrumental in our journey, helping us grow and evolve into better versions of ourselves. We are deeply grateful for the role Ôn has played in this transformative experience.
Finally, on behalf of the Camp Staff, I want to express our BIGGEST heartfelt gratitude to each and every one of you for your presence, your openness, and your commitment to this ROA journey. Without you, this retreat would not have been possible. Your energy and intention have made this retreat so meaningful and successful. But before we part ways, I invite you to join our staff in the next years, in celebrating our collective efforts and sharing in the creative energy that made this camp so special year after year. And don’t forget to pencil in next year’s retreat! Date and location will be announced soon.
As we leave this retreat, let’s carry with us the lessons learned and the clarity gained. Remember that each day presents a new opportunity to reset, breathe deeply, and focus on what is most important: the present moment. I encourage you to stay present and let the valuable insights you’ve gained here enhance your daily routines. May the happiness and mindfulness we've cultivated here continue to enrich your lives and ripple out into the world around you. Thank you all, and safe travels on your continued journey.
We look forward to seeing you again next year, under Anh Đầy Trần's guidance as the newly-appointed 2025 Camp Director!
With Gratitude,
Haotam (Tami) Phan, OD
2024 Camp Director
Kính Bạch Quý Thầy, quý Sư Cô
Kính thưa đại gia đình Trại Tỉnh Thức
Thời gian chúng ta bên nhau ở Trại Tỉnh Thức 2024, dần khép lại, phút giây này, con muốn chia sẻ hành trình mà chúng ta đã “sống trọn" trong bốn ngày qua. Chủ đề của khóa tu năm nay, "Sống Trọn Hôm Nay" là ánh sáng dẫn đường của chúng ta, nhắc nhở chúng ta về sức mạnh và tầm quan trọng của khoảnh khắc hiện tại. Chúng ta đã cùng nhau thực hành để hiểu ý nghĩa thực sự của việc sống trọn với hiện tại— thực tập buông bỏ những xao lãng của quá khứ và những lo âu của tương lai, để ôm trọn vẻ đẹp và tiềm năng của từng giây phút bây giờ và ở đây.
Trong suốt thời gian sinh hoạt bên nhau, chúng ta đã cùng nhau chia sẻ những câu chuyện, những nụ cười, cũng như những lo lắng và suy nghĩ sâu sắc nhất của mình. Chúng ta đã thực tập sống tĩnh lặng, vun bồi sự tỉnh thức, và kết nối lại với trải nghiệm đơn giản nhưng sâu sắc của việc ở đây và bây giờ. Con hy vọng tất cả chúng ta đều tận hưởng các buổi trao đổi, hội thảo, các hoạt động vui chơi trong tinh thần tỉnh thức, và các buổi họp mặt trong suốt thời gian trại tại Camp Cullen.
Những năm trước, con đã không dám nhận vai trò Trại trưởng. Năm nay, mặc dù lịch trình con rất bận rộn với công việc của Sakya Care, con đã nhận lảnh vai trò Trại Trưởng này. Giờ đây, con rất biết ơn với sự lựa chọn đó. Với Trại Tỉnh Thức, "Trại Trưởng" chỉ là một danh hiệu; mỗi thành viên trong Ban Tổ Chức đều đóng một vai trò quan trọng. Qua nhận lảnh vai trò này, con có cơ hội được tham gia những công việc vui vẻ nhất: phối hợp và kết nối với những anh chị tuyệt vời ở đây. (Và vâng, việc phát biểu và chỉ tay là cũng một phần thú vị nữa! Dạ, con đùa thôi!
Lúc này, con xin vài phút để gửi lời Cảm Ơn đến mọi người.
Trước tiên, chúng tôi - Trại Tỉnh Thức muốn gửi lời cảm ơn đến YMCA Camp Cullen và đội ngũ nhân viên chăm chỉ, tận tâm, yểm trợ Trại từ việc nhỏ tới việc lớn, từ nhà bếp ra ngoài sân chơi trong tinh thần còn tỉnh thức hơn sự thực tập tỉnh thức của chúng ta. Cảm ơn YMCA Camp Cullen đã cho chúng ta chọn đất trại này và làm việc với chúng ta để đáp ứng các nhu cầu của ROA. Đây cũng là lần thứ 2,. ROA được tổ chức tại đây.
Sau đây, con xin gửi lời cảm ơn đặc biệt cho Ban Quản Trại ROA 2024, quý anh chị đã tình nguyện dấn thân, tham gia và hỗ trợ nhau các vai trò vận hành trại. Chúng ta cùng làm việc từ xa, qua nhiều buổi họp viễn liên, sáng tạo và đóng góp trực tiếp hay gián tiếp, sự tương tác và tạo nguồn năng lượng tiến cho nhau đã làm nên nền tảng của sự thành công ở Trại này, và những trại Tỉnh Thức trước đây.
Và, đặc biệt, Ban Quản Trại luôn cùng nhau điều hành suông sẻ trong thương yêu và hiểu biết, là nhờ chất keo gắng kết từ ba người chị: Diệu Hương, Diệu LaLâm và Diệu Mỹ. Ba chị này là những người luôn tận tuỵ, yêu thương, và là “những siêu nhân nhất” mà con được làm việc cùng nhau. Lúc này, con Diệu Tâm, hân hạnh được cùng chúng một gia đinh "Điệu" với các chị.
Và, hơn hết, con xin gửi lời cảm ơn ấm áp nhất đến Chư Tôn Đức Tăng Ni. Trong suốt nhiều năm qua, sự hướng dẫn tinh thần và trí tuệ của quý Ngài đã có ảnh hưởng sâu sắc đến sự thành công của Trại Tỉnh Thức.
Con cũng không quên lời cảm ơn sâu sắc nhất dành cho vị cố vấn và là thầy tinh thần của Trại chúng ta, Ôn Thích Nguyên Hạnh, người tạo ra nền tảng vững chãi và người ủng hộ lớn nhất của chúng ta. Ôn đã như một người cha đối với con, dẫn dắt con từ những ngày còn là một thiếu niên nhút nhát đến con người của con ngày hôm nay. Sự hỗ trợ của Ôn đã là nguồn động lực chính trong hành trình của chúng ta, giúp chúng ta phát triển và chuyển hóa thành những phiên bản tốt hơn của chính mình. Chúng con vô cùng tri ân Ôn.
Cuối cùng, thay mặt Ban Quản Trại, con muốn bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc nhất của chúng con đến mỗi người đang ở đây vì sự hiện diện, sự cởi mở và sự cam kết của quý vị đối với hành trình Trại Tỉnh Thức. Nếu không có quý vị, trại này khó có thể thực hiện được. Năng lượng và ý chí của quý vị đã làm cho khóa tu này trở nên có ý nghĩa và thành công. Nhưng trước khi chúng ta chia tay, con xin cùng quý vị và anh chị em trong Ban Quản Trại chúc mừng những nỗ lực tập thể của chúng ta và chia sẻ trong nguồn năng lượng tu tập, sáng tạo đã làm cho trại Tỉnh Thức này trở nên đặc biệt năm này qua năm khác. Và xin quý vị, đừng quên ghi lịch của mình năm sau về với trại Tỉnh Thức 2015. Ngày và địa điểm sẽ sớm được công bố sớm cho quý vị.
Khi chúng ta chia tay, mong chúng ta mang theo những thực tập, và tình thân đã có mặt cho nhau. Hãy nhớ rằng mỗi ngày luôn mang đến cho chúng ta cơ hội mới để trở về với bản thân, hít thở sâu và tập trung vào điều quan trọng nhất: đó là khoảnh khắc hiện tại. Con khuyến khích mọi người hãy luôn nhớ sống ở hiện tại và để những hiểu biết quý giá mà chúng ta có được ở đây làm phong phú thêm cuộc sống hàng ngày của mình. Chúc mọi người luôn hạnh phúc và sống trong tỉnh thức, để tiếp tục làm phong phú cuộc sống của mình và lan tỏa điều đó đến thế giới xung quanh. Xin cảm ơn tất cả mọi người và chúc mọi người về lại trú xứ an bình hạnh phúc. Chúng ta hẹn gặp lại nhau vào năm sau!
Với tấm lòng biết ơn và Chân thành,
Hảo Tâm Phan, OD
Trại Trưởng - Trại Tỉnh Thức 2024